清明節(jié)前一天，我和妻子回老家——湖北總口農(nóng)場(chǎng)為已故父母墳上“插青”，隨后，信步來(lái)到新河塘邊。河塘里河水清澈，微微蕩著漣漪，河塘邊綠草如茵，坡上開滿了金黃的油菜花。
看到這個(gè)久違的河塘，看到這些嶄新的變化，兒時(shí)在新河塘邊玩耍的情景又一幕幕清晰地浮現(xiàn)在我的眼前。
我的老家在總口農(nóng)場(chǎng)雷臺(tái)分場(chǎng)的一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，四周散落著大小不一、有深有淺的河塘，僅我們居住的塆子周圍，除了新河塘，還有幾個(gè)叫不出名的小河塘，站在高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，它們宛如一顆顆鑲嵌在大地上的碧玉明珠，熠熠生輝。
新河塘像個(gè)蚌殼，不大。印象中，新河塘從沒出現(xiàn)過(guò)波濤洶涌、驚濤駭浪的野性和氣魄，偶爾微風(fēng)吹過(guò)時(shí)，河塘水面波光粼粼，特別耀眼。
聽老人們講，新河塘起初并沒有名字。它是自然形成的河塘，周圍住著一些人家，飲水洗菜、養(yǎng)雞喂豬、漿洗衣物，都離不開這塘河水，人們親切地叫它“新河塘”。
我腦中關(guān)于新河塘最早的記憶，是小時(shí)候跟著母親到河塘邊的埠頭上洗衣服。母親把衣服泡在河塘水里，然后撈起，抹上肥皂搓揉，擰成麻花狀放在不知從哪兒弄來(lái)的幾塊青石上，一棒接一棒地捶打衣服，“啪啪啪”的聲音，傳到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。有時(shí)我?guī)湍赣H給衣服擰水，那時(shí)候力氣小，每次擰水時(shí)都隨著衣服打轉(zhuǎn)，感覺自己也成了麻花。
等到長(zhǎng)大一些，這片河塘便成了我們的樂(lè)園。春天，新河塘岸上垂柳依依，細(xì)長(zhǎng)的柳條垂落到水中，有鳥雀在垂柳上歡快地嘰嘰喳喳。我常常在春日的河邊放牛，騎在凹形的牛背上，兩腿夾著牛肚，一邊欣賞牛兒悠閑地啃食岸邊鮮嫩的青草，一邊看高遠(yuǎn)深邃的藍(lán)天倒映水中。
到了夏天，新河塘就成了男孩子的天堂。
開始我不會(huì)游泳，就在河埠頭前的淺水處抓住塘邊的木樁，學(xué)狗刨、學(xué)踩水，緊跟著就可以學(xué)習(xí)變換各種姿勢(shì)游泳，仰游、側(cè)游、俯著游。學(xué)會(huì)游泳后，我常常一人到新河塘中玩水。很多時(shí)候，我仰躺在水面上，看蔚藍(lán)的天空游動(dòng)著一絲閑云，還有蜻蜓在身旁環(huán)繞。不時(shí)有魚兒親吻著我的腳趾，癢癢的特別舒服。不一會(huì)我翻身一個(gè)猛子扎進(jìn)水里，像鳧水的鴨子，或潛或游，自由自在，快樂(lè)無(wú)限。
秋天的新河塘又是一番別樣的情景。涼爽的秋風(fēng)吹來(lái)，明鏡般的水面漾起淺淺的波紋。岸邊的樹葉輕輕飄落，仿若蝴蝶翩翩起舞。落入水中的葉子，像小小的船兒輕輕晃動(dòng)。早秋的莊稼已經(jīng)開始成熟，在那個(gè)饑餓的童年，有時(shí)我們會(huì)跑到地里刨幾個(gè)紅薯，在水中洗凈，連皮帶肉一起咀嚼，原汁原味地吞進(jìn)缺少營(yíng)養(yǎng)的肚子里。
冬天來(lái)了，新河塘荷葉枯槁，岸邊柳枝光禿。那時(shí)，河面上常常會(huì)結(jié)一層冰，太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候，把結(jié)冰的河面映照得明晃晃的，像玻璃一樣發(fā)光。臨近年關(guān)，隊(duì)里會(huì)用抽水機(jī)抽干河塘里的水，捉魚挖藕，清理塘底污泥。蓮藕一般是誰(shuí)挖誰(shuí)得，那些大魚都被撈上岸集中起來(lái)，按每家勞力人口分配，其余的小魚小蝦則被留在河塘里繼續(xù)生長(zhǎng)，在裸露塘泥上爬行的河蚌和田螺則被人們丟棄在一邊。
不過(guò)，新河塘里其它能吃的水生植物也不少，除了蓮藕，還有菱角、蓮蓬、“雞頭米”（芡實(shí)）。菱角是野生的，個(gè)頭較小，兩只角很尖，稍不注意就會(huì)刺破手和嘴。生吃要采嫩一些的，老的煮熟了好吃。“雞頭米”外表刺很多，不太好采。但我們把土布袋裹在手上在水里采摘，弄上岸就好辦了。蓮花的果實(shí)，這個(gè)比較好采。各家都有一個(gè)采蓮蓬的大橢圓形盆，叫“腰盆子”。坐在上面一手劃盆一手撥開荷葉，尋找成熟的蓮蓬摘下。蓮子肉香甜脆嫩，讓人滿口生津。
當(dāng)然，新河塘最重要的功能在于灌溉。自打我記事時(shí)起，它那一河塘的清流便滋養(yǎng)著周圍的良田，也承載著鄉(xiāng)親們對(duì)豐收的殷切期盼。
不知是哪一年，一條新的人工河渠——五支渠從我們家門前流過(guò)，周圍人家開始全部搬遷到五支渠南北兩邊，從此，伴隨著我走過(guò)童年和少年，孕育并飽含著我年少快樂(lè)和自豪的新河塘與它周圍的人家徹底分開了。
后來(lái)，我外出求學(xué)，便闊別了家鄉(xiāng)的新河塘。
大學(xué)畢業(yè)那年，我回到家里，又一次來(lái)到了新河塘邊，它已經(jīng)完全不是先前的模樣。橢圓形的河面已快干涸，黑黢黢的河床里遍布著垃圾。剩下的河水渾濁發(fā)黑，如同廢棄的機(jī)油一般。一陣風(fēng)刮過(guò)，一股刺鼻的腥臭味撲面而來(lái)。
“新河塘怎么成這個(gè)樣子了？”聽到我有些自言自語(yǔ)的問(wèn)話，隨行的兒時(shí)同伴大海解釋說(shuō)，“這幾年新河塘周圍搞了養(yǎng)豬場(chǎng)、木板加工廠，污水廢水都排進(jìn)了河塘里。再加上村里大部分青壯年都外出打工了，只剩老人和孩子，河塘管理不當(dāng)，自然就成這個(gè)樣子了……”聽大海說(shuō)完，我倆都陷入了沉默。
2017年底，我再次回到農(nóng)場(chǎng)老家，發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)隊(duì)面貌大變樣了。房前屋后干凈整潔，新修的水泥路四通八達(dá)?？吹竭@番情景，我又想到了兒時(shí)的新河塘，便到了那里。正在新河塘里帶著人清淤的大海發(fā)現(xiàn)了我，趕緊從河塘爬了上來(lái)。大海告訴我：“家鄉(xiāng)現(xiàn)在正推行‘河長(zhǎng)制’，全面清理垃圾淤泥，廣泛栽花種草，大力打造幸福宜居環(huán)境。新河塘周圍污染環(huán)境的養(yǎng)豬場(chǎng)和木板加工廠都被叫停了，新河塘也馬上要同前面的人工河渠連通，不再是死水一潭，而且還會(huì)得到美化呢。”
大海還告訴我：農(nóng)場(chǎng)響應(yīng)省里和市里的號(hào)召，確立了生態(tài)修復(fù)、環(huán)境保護(hù)和綠色發(fā)展的戰(zhàn)略目標(biāo)，把農(nóng)場(chǎng)的水環(huán)境治理作為重中之重，依據(jù)不同的水資源和生態(tài)特點(diǎn)，著力打造水清、渠暢、岸綠、景美新農(nóng)場(chǎng)。
說(shuō)這話時(shí)，大海的臉上寫滿了驕傲。而從大海驕傲的臉上，我看到了美麗農(nóng)場(chǎng)的最新畫卷。
新河塘承載著我童年的美好回憶，依然駐守在農(nóng)場(chǎng)老家，守望著家鄉(xiāng)這塊田地，滋潤(rùn)著這片沃土，它永遠(yuǎn)在我心中流淌！
（作者單位：湖北省潛江市法院）
責(zé)任編輯：農(nóng)墾經(jīng)濟(jì)研究會(huì)
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