在漫長的歲月中，人類摸索出多種適宜食用的糧食作物，除了作為糧食，還將它們加工成各式各樣的產(chǎn)品，以滿足其他方面的需求。木薯，就是一種應(yīng)用廣泛的糧食作物，它不僅可以食用，還可以作為能源作物、工業(yè)原料，是乙醇、橡膠、農(nóng)藥、油脂、化妝品、軍用品等工業(yè)用品的重要原料。
海南是中國最適合種植木薯的產(chǎn)地之一，也是國內(nèi)較早引入種植木薯的省份。近年來，隨著科技發(fā)展，木薯被農(nóng)業(yè)科研人員視為一種發(fā)展?jié)摿薮蟮哪茉粗参?。海南加快推進木薯種質(zhì)資源開發(fā)和技術(shù)推廣，逐步形成完整的木薯產(chǎn)業(yè)鏈，通過開發(fā)木薯產(chǎn)品及確保價值鏈的質(zhì)量保障國家糧食安全。
中國熱科院的木薯組培苗。新華社發(fā)
被低估的多用途作物
木薯的別名為木番薯、樹薯、南洋薯等，原產(chǎn)于巴西，在全球熱帶和亞熱帶地區(qū)廣泛栽培種植，被視為世界三大薯類和六大糧食作物之一。尤其是在非洲許多地方，木薯是主要糧食作物。
在物種繁多的熱帶植物王國里，木薯的外觀顯得頗為普通。它植株直立，高1米到3米，枝條伸出的葉片如掌，裂為披針形或長橢圓形，翠綠有光澤。
人類最開始認識到木薯的價值，緣于其莖部果實可以食用。它的莖部呈圓柱形，富含淀粉，淀粉經(jīng)過分解可以為人體提供碳水化合物，補充能量。
19世紀初，我國廣東高州地區(qū)率先開始種植木薯。清光緒年間的《高州府志》記載：“山薯，葉類蓖麻，其根甚長大，似蕨，肉亦相似。三月種，九月收。洗凈切片，以水浸數(shù)日，以去其毒。熟啖如番薯。作粉名薯粉。潮透河村等鄉(xiāng)多種于山田中，然不甚可貴?！焙笫缹W(xué)者研究認為，這段話描述的農(nóng)作物就是木薯，當時嶺南地區(qū)的老百姓已經(jīng)認識到木薯的食用功能。
至19世紀末，木薯傳入海南，被作為救荒糧食作物小規(guī)模推廣種植。木薯耐旱、耐瘠薄，喜愛溫暖濕潤的氣候，在一些肥力較低、其他作物難以生長的土地上也能栽種。20世紀50年代，國家鼓勵在海南等熱帶地區(qū)種植木薯，海南農(nóng)墾的部分國營農(nóng)場開始規(guī)?；嚪N木薯。
中國熱帶農(nóng)業(yè)科學(xué)院科研人員查看木薯生長情況。新華社發(fā)
中國熱帶農(nóng)業(yè)科學(xué)院（以下簡稱中國熱科院）農(nóng)業(yè)機械研究所研究員鄧干然介紹，規(guī)模化種植后，木薯的更多功能性用途被挖掘，它是食品加工、造紙、紡織、醫(yī)藥等行業(yè)重要的生產(chǎn)原料，用它提煉出來的淀粉可用于制造酒精、葡萄糖、果糖等。此外，人們還發(fā)現(xiàn)木薯的莖稈可作為飼料，在畜牧業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮作用。
“木薯是一種不可多得的多用途農(nóng)作物，可作為糧食作物、能源作物、工業(yè)原料，用途極其廣泛?！编嚫扇徽f，在現(xiàn)代工業(yè)領(lǐng)域，木薯的價值不容小覷，它是中國第三大宗進口農(nóng)產(chǎn)品，僅次于大豆和玉米，每年進口量超過1000萬噸。比如，以木薯淀粉為原料加工生產(chǎn)的生物乙醇，是一種新型綠色能源，為緩解當前的能源危機提供了新的發(fā)展方向。
木薯應(yīng)用的N種可能
走進位于儋州市的國家木薯種質(zhì)資源圃，紅色土壤與翠綠的木薯枝葉勾勒出一幅艷麗的畫卷。這個由中國熱科院建設(shè)的資源圃是我國木薯種質(zhì)資源“寶庫”，收集保存了國內(nèi)外珍貴的種質(zhì)資源900多份，引進國外特異種子10余萬粒。
國家木薯種質(zhì)資源圃里的木薯。海南日報全媒體記者 李天平 攝
“這里有可以直接吃的水果木薯，還有淀粉含量很高的工業(yè)木薯，葉片可食用的食用木薯?！眹夷臼矸N質(zhì)資源圃（儋州）相關(guān)負責(zé)人葉劍秋告訴海南日報全媒體記者，該資源圃主要開展木薯種質(zhì)資源的收集、保存、評價和創(chuàng)新利用研究。依托資源圃，中國熱科院科研人員采用組培苗培育、基因改良等技術(shù)選育出具有自主知識產(chǎn)權(quán)的華南系列木薯新品種20個，培育優(yōu)良品系5700多個。
目前，比較受市場歡迎的華南系列木薯品種有“華南205”“華南5號”“華南9號”“華南8號”等，這些品種具有高產(chǎn)、耐旱、適應(yīng)熱帶氣候等特性，適宜在海南、廣東、廣西等地種植，尤其是“華南9號”黃心木薯，被稱為蛋黃木薯，煮熟后呈淡黃色或蛋黃色，質(zhì)地松軟，清香可口，用它制作的木薯糖水等美食廣受食客歡迎。
“華南5號”木薯是當前我國推廣種植面積較大的新品種。這種木薯植株較矮，薯塊粗大均勻，淺生易收獲。它的根塊及莖葉產(chǎn)量高，根塊可加工成淀粉或飼料，莖葉可作為青貯飼料。“華南12號”是兼具食用和工業(yè)應(yīng)用功能的木薯品種，具有高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、適應(yīng)能力強等特點，非常適合在海南、廣西、廣東、福建等地推廣種植。
海南雖然是適宜種植木薯的區(qū)域，但近年來因木薯市場價格低迷，經(jīng)濟效益低，農(nóng)民種植木薯的積極性不高。針對這一情況，海南有關(guān)部門以育種為突破口，加快開發(fā)可應(yīng)用于不同加工用途且穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)的木薯新品種，讓木薯從食用化走向能源化，目前已取得了一些階段性成果。
機械作業(yè)，挖木薯不費勁
近日，在國家木薯種質(zhì)資源圃里，來自全國熱作主產(chǎn)區(qū)農(nóng)機管理部門的管理人員、技術(shù)人員在地頭站成一排，圍觀木薯地里的機械化作業(yè)演示。一臺木薯收獲機駛過，滾動的振動鏈讓隱藏在地下的木薯根莖與泥土分離，瞬間“冒”出地面。這番操作，無疑大大提高了挖木薯的效率。
鄧干然介紹，目前全世界種植木薯的國家超過100個，種植總面積超過4億畝，有10億人以木薯為主糧，同時木薯也是大宗工業(yè)原料。我國作為木薯產(chǎn)品消費大國，生產(chǎn)環(huán)節(jié)依賴人工程度高，直接影響了木薯供應(yīng)鏈的穩(wěn)定。機械化作業(yè)，可以提高我國耕地資源豐富區(qū)域的木薯種植、生產(chǎn)能力，滿足我國糧食和工業(yè)領(lǐng)域?qū)δ臼懋a(chǎn)品的需求。
機械化作業(yè)提高生產(chǎn)效率，加工工藝則擴寬了木薯的應(yīng)用范圍，讓木薯價值充分釋放。在位于儋州市東成鎮(zhèn)的一個木薯種植加工基地，企業(yè)安裝了國內(nèi)首條木薯粉濕法加工生產(chǎn)線，搭配高溫烘干技術(shù)，日產(chǎn)木薯粉可達30噸。除了銷售木薯粉，該基地還將木薯粉加工成木薯糖水、木薯餅、木薯羹、木薯米等系列產(chǎn)品。
此外，海南多地探索將木薯植株粉碎，采用生物發(fā)酵技術(shù)生產(chǎn)供豬、牛、羊等牲畜食用的飼料，實現(xiàn)農(nóng)牧結(jié)合、種養(yǎng)循環(huán)。
木薯的多樣化加工讓當?shù)剞r(nóng)民看到了“薯光”，儋州、白沙、昌江等市縣的種植戶開始恢復(fù)或擴大木薯種植面積，探索“高效栽培—農(nóng)牧結(jié)合—種養(yǎng)循環(huán)—加工產(chǎn)品—綜合利用—生態(tài)高效—綠色發(fā)展”的產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展模式。
在現(xiàn)代農(nóng)業(yè)和工業(yè)技術(shù)的加持下，木薯還將被應(yīng)用于哪些領(lǐng)域，我們不得而知，但相信這熱帶“淀粉之王”會繼續(xù)在海南展現(xiàn)神奇的魅力。
定安木薯烙。資料圖
來源：海南日報《海南周刊》丨記者：孫慧 實習(xí)生：吳琦
責(zé)任編輯：熱作發(fā)展處
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