四十年前舊橡園，
將來發(fā)展看無邊，
橡膠好似人中腳，
結(jié)合機床共向前。
——這是葉劍英同志1959年寫下的熱情關(guān)注祖國橡膠事業(yè)的詩篇。
幾十年來，我國的橡膠事業(yè)從無到有，從小到大，經(jīng)過了艱難曲折的歷程。如今，橡膠種植面積已達600多萬畝，居世界第四位；產(chǎn)量達14萬多噸，居世界第六位；在北緯18度至24度的地區(qū)內(nèi)大面積種植橡膠樹成功，打破了國際上所謂北緯17度線以北屬于“植膠禁區(qū)”的結(jié)論。這是我國經(jīng)濟建設(shè)和國防建設(shè)中的一件大事，也是科學(xué)技術(shù)發(fā)展中的一件大事。撫今追昔，人們怎能忘懷毛澤東、周恩來等老一輩無產(chǎn)階級革命家為發(fā)展我國橡膠事業(yè)所傾注的心血，怎能忘懷葉劍英同志主持我國最大的橡膠生產(chǎn)基地——華南墾殖局工作時的巨大功績！
光榮的任務(wù)
新中國剛剛出現(xiàn)在東方地平線上，美帝國主義就發(fā)動侵朝戰(zhàn)爭、派兵侵占我國領(lǐng)土臺灣，同時對我們實行經(jīng)濟封鎖。橡膠，作為一種世界性的戰(zhàn)略資源和工業(yè)原料，當(dāng)然更屬于封鎖禁運之列。黨中央根據(jù)我國急需橡膠原料的情況，作出了立即發(fā)展橡膠事業(yè)、自力更生在華南部分地區(qū)建立橡膠基地的戰(zhàn)略決策。中央決定，由當(dāng)時的政務(wù)院副總理兼財經(jīng)委員會主任陳云同志主持其事，在華南地區(qū)由中共華南分局第一書記葉劍英同志直接抓大面積種植橡膠的工作。
1951年9月，葉劍英和陳云同志一起，在廣州主持召開了華南墾殖局籌建工作會議。會議根據(jù)黨中央關(guān)于發(fā)展我國橡膠事業(yè)的決策，提出了盡快在華南建立橡膠生產(chǎn)基地的具體意見，并研究決定了組織機構(gòu)、發(fā)展規(guī)劃和科研工作等方面的事項。同年11月，華南墾殖局在廣州成立，葉劍英同志兼任墾殖局局長。廣東和廣西的幾名黨政領(lǐng)導(dǎo)同志兼任副局長，華南分局秘書長李嘉人同志任專職副局長。在墾殖局工作人員大會上，葉劍英同志親自作動員報告，他說：“要發(fā)展工業(yè)，鞏固國防，必須有幾種物資，就是：鎢、橡膠、石油等”，“工業(yè)沒有鎢像人沒有骨頭，工業(yè)沒有橡膠象人沒有腳，走不動。沒有橡膠就沒有輪胎，飛機沒有輪子飛不起，車子沒有輪子開不動，機器沒有橡膠帶轉(zhuǎn)不動。我們要工業(yè)化，要國防現(xiàn)代化，缺乏了橡膠都不成?！彼蟠蠹蚁聸Q心來從事這一重要事業(yè)。
當(dāng)時，葉劍英同志十分注意向各方面宣傳發(fā)展橡膠事業(yè)的重要性，他在軍隊講，在地方講，在機關(guān)講，在基層也講。他要求駐橡膠墾區(qū)的部隊一手拿槍，一手拿鋤，戍墾邊疆，支援橡膠事業(yè)，并具體向部隊分配了植膠任務(wù)。
宏偉的藍(lán)圖
葉劍英同志認(rèn)為，要領(lǐng)導(dǎo)好橡膠墾殖這項新的大規(guī)模的建設(shè)事業(yè)，必須事先進行認(rèn)真的調(diào)查研究，然后才能制定出合乎實際的發(fā)展橡膠的方針和規(guī)劃。
1951年11月21日，葉劍英同志帶領(lǐng)一批林業(yè)、橡膠方面的專家，首先到了高州和雷州半島。在此之前，部分領(lǐng)導(dǎo)同志和林業(yè)專家對高雷地區(qū)能否種植橡膠樹，有些懷疑。葉劍英同志到達這里以后，翻山越嶺，親自考察。在徐聞縣境內(nèi)，先后發(fā)現(xiàn)了老橡膠樹2000株以上，在茂名縣也發(fā)現(xiàn)了一些一二十年的老橡膠樹。葉劍英同志當(dāng)即肯定，高雷地區(qū)完全可以種橡膠。一天，葉劍英同志聽說位于粵西山區(qū)的高州縣縣城附近，也發(fā)現(xiàn)了三株橡膠樹，便立即趕到那里察看。當(dāng)了解到這三株樹原來是一位華僑準(zhǔn)備在這里開辦橡膠園而種植的情況以后，他非常高興地對身旁的同志說：“這三株橡膠樹說明，從這里開始，一直向南，都可以種橡膠！”高州縣位于北緯22度線上，這三株橡膠樹的發(fā)現(xiàn)，把我國當(dāng)時能夠種植橡膠樹的地帶向北大大地推進了。
在海南島，葉劍英同志從北到南，從西到東，認(rèn)真調(diào)查橡膠樹的數(shù)量和分布情況，了解橡膠生產(chǎn)的現(xiàn)狀。在那大、文昌、南橋等幾個較大的膠園里，他觀看了從割膠、收膠到制膠片的過程。對于膠園職工特別是一些華僑老膠工熟練的割膠制膠技術(shù)，他十分贊賞。他還指示地方政府組織人力，保護好現(xiàn)有膠園，管理好橡膠樹，要防止階級敵人的破壞。
這次考察歷時20余天，一張發(fā)展華南地區(qū)橡膠生產(chǎn)的藍(lán)圖，漸漸在葉劍英同志腦中耘釀成熟?；氐綇V州，他立即給黨中央、毛主席寫信，闡述他對于發(fā)展華南橡膠事業(yè)的看法和建議。接著，又以中共華南分局第一書記的名義，向中央寫了《目前橡膠工作上應(yīng)抓緊之重點》的報告。葉劍英同志在信和報告中提出：
高雷、海南，土壤肥，荒地多，可以大力發(fā)展橡膠，初步看法，在這些地區(qū)經(jīng)營幾百萬畝膠林，是可以在數(shù)年之內(nèi)做到的；
要把橡膠事業(yè)的發(fā)展同國防建設(shè)和其它經(jīng)濟建設(shè)事業(yè)結(jié)合起來，要調(diào)整前線的軍事部署，加強鐵路、公路、郵政、民航等方面的建設(shè)；
加強海南島黨的領(lǐng)導(dǎo)和行政機構(gòu)，將海南行政公署改為海南島人民政府，成立中共海南島黨委，直屬華南分局領(lǐng)導(dǎo)；
抓緊整頓和鞏固現(xiàn)有的橡膠基地，抓好種、苗、樹、膠四個環(huán)節(jié)，特別要注意整頓苗圃和組織收種，立即進行橡膠林地的勘測、設(shè)計和開荒，并加緊培訓(xùn)干部與橡膠的試驗研究工作；
將華南墾殖局遷到湛江，以便就地指揮，及時解決問題?！?
黨中央和毛主席十分重視葉劍英同志的這些意見。毛主席將信批給周恩來、朱德、聶榮臻、陳云等同志閱，并請周恩來同志辦理葉劍英同志提出的各項建議和問題。不久，中央回電給葉劍英同志說：“同意所說各點”。
浩蕩的大軍
實現(xiàn)發(fā)展華南地區(qū)橡膠事業(yè)的藍(lán)圖，必須有一支堅強的隊伍，大批的人才。葉劍英同志向黨中央建議，抽調(diào)約兩萬名解放軍指戰(zhàn)員，組建了林業(yè)工程第一師、第二師和一個獨立團，作為橡膠墾殖的骨干力量。他還指示兩廣各級地方黨委和政府，動員了十多萬翻身農(nóng)民參加橡膠墾殖工作。
墾殖橡膠是科學(xué)事業(yè)。葉劍英同志在組織墾殖隊伍時，十分重視發(fā)揮知識分子的作用。他建議中央號召“橡膠專家和技術(shù)專家前來工作，到北緯22度來站隊?！彼€請求中央批準(zhǔn)將當(dāng)時中山大學(xué)、廣西大學(xué)兩所學(xué)校的林業(yè)專修班，改為橡膠訓(xùn)練班，提早畢業(yè)，并全部撥給華南使用。他接見了從全國各地抽調(diào)來的大專院校師生，對他們表示熱烈的歡迎，希望他們把理論知識用到橡膠生產(chǎn)實踐中去。他還邀請從全國各地來的教授、教師進行座談，聽取他們對發(fā)展橡膠的建議。葉劍英同志還注意從華南地區(qū)發(fā)現(xiàn)、調(diào)集和培養(yǎng)橡膠技術(shù)人才。他自己十分關(guān)注的南方大學(xué)，就動員了一部分教師、學(xué)生參加橡膠墾殖工作。
回國定居的華僑中有不少人是從馬來西亞等生產(chǎn)橡膠的國家歸來的，有些原是橡膠工人。葉劍英同志積極動員他們參加植膠，并要求把他們作為技術(shù)骨干使用。他強調(diào)“一般技術(shù)干部，主要從歸國華僑中解決”。他指示對有經(jīng)驗的華僑膠工進行培訓(xùn)，然后派赴各地膠園擔(dān)任技術(shù)工作。還要求各級地方黨委和政府認(rèn)真調(diào)查華僑中懂橡膠的人才，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，便調(diào)入墾殖部門工作。當(dāng)時中山縣委的第二書記楊光，曾經(jīng)在馬來西亞當(dāng)過橡膠工人，便被調(diào)到華南墾殖局當(dāng)了墾殖處副處長?，F(xiàn)在廣東農(nóng)墾總局的高級工程師徐廣澤、廣東農(nóng)科院顧問羅耘夫等同志，都是當(dāng)年根據(jù)葉劍英同志的指示，經(jīng)挑選調(diào)進墾殖局工作的。
就這樣，一支以林業(yè)工程部隊為骨干，以大批翻身農(nóng)民為主力，以大專院校師生和歸國華僑為科技中堅力量的墾殖大軍，揭開了新中國橡膠事業(yè)史的一頁。
艱難的起步
解放初期的海南島和雷州半島，荒涼偏僻，人煙稀少。山上，古藤纏樹，林木蔽日：山下，雜草叢生，荊棘遍地。要在這樣的地方大面積開墾出橡膠園地，困難程度可想而知。葉劍英同志號召墾殖大軍說：橡膠事業(yè)是斗爭的事業(yè)，只有同大自然作斗爭，才能完成任務(wù)。墾殖大軍響應(yīng)號召，以大無畏的英雄氣概，首先投入了勘察膠林地和拓荒的戰(zhàn)斗。
大專院校的教師、學(xué)生和一些部隊指戰(zhàn)員，在墾殖局有關(guān)負(fù)責(zé)同志帶領(lǐng)下，背負(fù)行李、糧食和儀器，憑著地圖和指北針，穿老林，鉆棘叢，勘測選擇適合作橡膠園的地點。海南島的不少地方是瘧疾高發(fā)區(qū)，許多同志染上了病，葉劍英同志和墾殖局其他負(fù)責(zé)同志及時請中央衛(wèi)生部門派醫(yī)送藥，為他們治病。
勘測選擇橡膠地不易，墾荒更是一場硬仗。以林業(yè)工程部隊和民工為主體的墾荒者們，住茅草棚，喝山溝水，不顧虎狼襲擊，蚊蟲叮咬，每天勞動十一二小時，星期天也不休息。葉劍英同志高度贊揚墾荒者們艱苦創(chuàng)業(yè)的精神，同時又要求各級領(lǐng)導(dǎo)干部認(rèn)真做好后勤保障工作，逐步改善橡膠墾區(qū)的吃、住、行方面的條件。他對墾殖局的工作人員說：“要注意工人的福利事業(yè)，工人是建設(shè)工作的主力，我們要想辦法把工人生活搞好，要建筑宿舍，要照顧工人家屬生活，要辦子弟學(xué)校，辦醫(yī)院、俱樂部?！彼H自深入到墾區(qū)群眾中了解工人的住宿、疾病等情況。他指示省政府和行署在墾區(qū)增設(shè)糧食供應(yīng)站，加快公路建設(shè)。他還關(guān)照墾殖局，在交通要道為林業(yè)工程部隊蓋一些房子，以便招待過往人員的食宿。為了盡快解決墾區(qū)群眾和職工的疾病防治問題，葉劍英同志經(jīng)過請示，從中南軍區(qū)調(diào)了兩個野戰(zhàn)醫(yī)院到華南，加強了墾區(qū)的醫(yī)療工作。
大面積植膠必須有足夠的種子，可當(dāng)時橡膠種子的來源十分困難。葉劍英同志確定，種子來源主要依靠海南島一帶原有的老膠林，并對于如何解決采種、運種和播種方面的困難，提出了一系列辦法。例如，為了從私營膠園中收集到真正成熟了的種子，他指出要“點種定購”，即包購事先選定的膠樹的全部種子。林業(yè)工程部隊認(rèn)真執(zhí)行這個規(guī)定，在種子成熟季節(jié)，將膠樹下的草除干凈，然后晝夜守候在樹下，傾聽膠果在樹上成熟的爆裂聲，及時將落地的種子揀起來。某林業(yè)師的一個班九名戰(zhàn)士，共揀5949斤種子，榮獲“揀種模范班”的光榮稱號。葉劍英同志還充分肯定了群眾提出的“一粒種子，一兩黃金”的口號，強調(diào)“一顆種子都不能浪費”。為了把采集下來的橡膠種子及時運出，墾殖局在?？谑性O(shè)立了運種指揮部，在秀英碼頭設(shè)立了轉(zhuǎn)運站，并請當(dāng)?shù)伛v軍支援車輛和艦艇參加搶運。有一次因臺風(fēng)影響了運種速度，葉劍英同志便指令民航局派飛機參加搶運。就這樣，一批批種子安全及時地從海南島運送到了雷州半島及廣西、云南等地的膠園和苗圃基地。
科學(xué)的道路
葉劍英同志十分重視走科學(xué)植膠的道路。早在1951年底，他就根據(jù)專家的意見，做出了在華南墾殖局下面設(shè)立橡膠研究所，在橡膠基地設(shè)立試驗站，以及立即開始育種、繁殖、栽培、割膠等各項研究的決定。為了籌建研究所，他動員組織華南的專家，成立了橡膠研究會，由中山大學(xué)教授、農(nóng)業(yè)專家丁穎及李沛文先生負(fù)責(zé)，開展一部分研究工作，經(jīng)過兩年的籌備，華南亞熱帶作物科學(xué)研究所于1953年成立。后來，這個研究所發(fā)展成為現(xiàn)在的華南熱帶作物科學(xué)研究院。
科研機構(gòu)建立起來了，還要有方針可循。葉劍英同志提出的指導(dǎo)思想是：“科學(xué)研究要和生產(chǎn)相結(jié)合，以科學(xué)來指導(dǎo)生產(chǎn)，從研究中得來的經(jīng)驗，在實踐中來考驗?！睂ο鹉z本身的研究，他提出要抓好“種、苗、樹、膠”四個環(huán)節(jié)。他對科技工作者說：“從苗到樹這六七年中，有很多問題：如何育苗護苗，如何定植，如何施肥防害（風(fēng)、火、水、草、蟲），以及土壤問題、繁殖問題、割膠加工等問題。這些問題，都是環(huán)繞著種、苗、樹、膠四大環(huán)節(jié)的。希望在這四大問題中研究出一套理論、技術(shù)、方法，用來教育我們的干部?！?
對于“種、苗、樹、膠”四個環(huán)節(jié)中的一些問題，葉劍英同志自己就做過不少探索，并提出了一些重要見解。例如，他十分強調(diào)給橡膠樹施天然有機肥。他認(rèn)為這種用糞肥、青草和樹葉漚成的肥料，就地取材，來源方便，肥力持久。一次，墾殖局的負(fù)責(zé)同志談起用天然有機肥改良土壤問題，他十分贊賞，并說：這個經(jīng)驗古代就有了，清朝的龔自珍有兩句詩：“落紅不是無情物，化作春泥更護花。”這兩句詩雖然政治含義很強，但用它概括的這個自然現(xiàn)象，也是一個真理。落花、青草、樹葉，都可以轉(zhuǎn)化為滋補橡膠樹的“春泥”嘛！
臺風(fēng)，是橡膠樹生長的一個大敵。葉劍英同志根據(jù)專家們的建議，早在1951年底就提出要建設(shè)防風(fēng)林。后來他又充分肯定群眾和科技人員從實踐中總結(jié)的“依山靠林”的植膠方案。他認(rèn)為，有山、有防風(fēng)林帶，既可擋風(fēng)，又可保溫，有利于橡膠樹的成長。葉劍英同志對科學(xué)技術(shù)的重視，激勵科技人員、工人和干部更加重視科學(xué)研究，不斷地進行探索，使橡膠樹的成活率越來越高，產(chǎn)量越來越多。
正確的調(diào)整
1953年，黨中央考慮到抗美援朝戰(zhàn)爭結(jié)束后的新形勢和我國經(jīng)濟恢復(fù)時期的情況，決定調(diào)整橡膠生產(chǎn)規(guī)模，并以海南島為發(fā)展橡膠生產(chǎn)的重點基地，從而把橡膠事業(yè)放在更加穩(wěn)妥可靠的基礎(chǔ)上。
這一年春天，葉劍英同志因工作需要，不再兼任華南墾殖局局長職務(wù)。5月，又奉調(diào)中南局任代理書記。他雖然不在華南了，但仍然抽出時間和精力領(lǐng)導(dǎo)墾殖局做好橡膠生產(chǎn)的調(diào)整工作。9月，葉劍英同志在漢口聽取關(guān)于調(diào)整工作的匯報后，指示墾殖局要認(rèn)真執(zhí)行黨中央關(guān)于調(diào)整的方針，做好墾殖隊伍思想上轉(zhuǎn)彎的工作。為了把種膠的重點轉(zhuǎn)移到海南島去，葉劍英同志調(diào)了墾殖局的兩名副局長到海南任區(qū)黨委書記、副書記。他還指示從高雷、合浦兩地調(diào)出人員、拖拉機和車輛，支援海南島發(fā)展橡膠墾殖事業(yè)。當(dāng)時，黨中央確定林業(yè)工程部隊實行地方化整編。有人卻提出要解散這支隊伍，讓橡膠事業(yè)下馬。這股風(fēng)吹到部隊，不少人思想動搖，干脆不想干了。葉劍英同志深入到部隊的駐地看望大家，并給團以上干部作報告說：調(diào)整橡膠生產(chǎn)的規(guī)模，不是下馬，而是要提高質(zhì)量，改善經(jīng)營，以利于更好的發(fā)展。橡膠現(xiàn)在仍然是國家緊缺的戰(zhàn)略物資，一定要堅持搞下去，不能停止。他殷切地希望大家安下心來，為祖國的橡膠事業(yè)奮斗一輩子。他的話使部隊受到很大鼓舞，使不少要求離開橡膠戰(zhàn)線的同志，進一步堅定了搞好橡膠事業(yè)的信心。當(dāng)時，正在南方指揮部隊修鐵路的鐵道兵司令員王震同志，也把有人要解散林業(yè)工程部隊的問題報告給了周恩來和陳云同志。周恩來和陳云同志堅定地說：我們需要橡膠，不能解散那幾個師！
當(dāng)調(diào)整工作告一段落以后，葉劍英同志一次在湛江聽取墾殖局負(fù)責(zé)同志匯報情況，了解到有的同志未能正確理解調(diào)整橡膠生產(chǎn)規(guī)模的意義，正將一部分人員和設(shè)備調(diào)出墾殖系統(tǒng)。對此，他十分關(guān)切。他對墾殖局負(fù)責(zé)同志說：照這樣下去，你們的隊伍就難以鞏固了，墾殖事業(yè)將受到很大的影響。應(yīng)當(dāng)立即停止調(diào)出人員和設(shè)備，鞏固隊伍，保管好物資和設(shè)備。正是在周恩來、陳云、葉劍英等同志的關(guān)懷下，華南墾殖系統(tǒng)的隊伍才得以鞏固，一些重要設(shè)備才免受損失，從而使橡膠事業(yè)在調(diào)整的基礎(chǔ)上，得以繼續(xù)向前發(fā)展。
1954年，葉劍英同志調(diào)中央軍委工作。自那以后的幾十年中，他雖然長年忙于黨、國家和軍隊的繁重公務(wù)，但一直繼續(xù)關(guān)懷著橡膠事業(yè)的發(fā)展。他幾乎每年都要到華南地區(qū)視察工作或養(yǎng)病，每次都要過問橡膠生產(chǎn)情況，有時還深入到農(nóng)場或研究所看望職工、干部和科技工作者，鼓勵他們艱苦奮斗，把祖國的橡膠事業(yè)辦得更好。
1982年，葉帥已經(jīng)85歲高齡。10月23日，橡膠北移栽培技術(shù)在全國科學(xué)技術(shù)獎勵大會上榮獲了國家發(fā)明一等獎。28日，他在住所聽取了農(nóng)牧漁業(yè)部副部長何康同志的匯報，并詢問了整個橡膠事業(yè)的現(xiàn)狀。他高興地請何康同志轉(zhuǎn)達他對橡膠戰(zhàn)線廣大干部、職工和科技工作者的問候，希望大家繼續(xù)努力，使橡膠生產(chǎn)進一步做到速生、高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)，爭取在本世紀(jì)末使我國的橡膠產(chǎn)量達到自給。
前輩創(chuàng)大業(yè)，接力靠來人。有橡膠戰(zhàn)線全體同志的頑強奮斗，我國橡膠事業(yè)有著宏偉的發(fā)展前景。
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